Les papillomavirus humains regroupent plus de 200 types de HPV, dont environ 40 peuvent infecter les organes génitaux des hommes et des femmes.
Les autres types de papillomavirus infectent la peau et sont responsables de verrues cutanées (exemple verrues plantaires).
Le virus se transmet très facilement, mais ses conséquences sont rarement graves :
— sur 100 femmes, 70 seront infectées par le papillomavirus au cours de leur vie et la plupart d’entre elles vont l’éliminer naturellement .
— sur ces 70, 6 vont développer une lésion pré-cancéreuse.
— sur ces 6, 1 développera un cancer du col de l’utérus.
Heureusement, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de solution pour les femmes qui ont développé une lésion pré-cancéreuse ou un cancer du col de l’utérus : il est tout à fait possible de se faire soigner si un dépistage est fait à temps d’où l’importance des contrôles gynécologiques réguliers..
